William Stern

William Stern war deutscher Psychologe und Begründer der Differenziellen Psychologie. Die Lebensgeschichte beginnt am 29. April 1871 in Berlin. Gestorben ist Stern am 27. März 1938 in Durham.

Wo gelernt und gearbeitet wurde

Die akademische Ausbildung führte an Humboldt-Universität zu Berlin. Beruflich tätig war Stern unter anderem an Universität Hamburg, Duke University und Universität Breslau.

Fachliche Schwerpunkte

Fachlich lag der Schwerpunkt auf Philosophie und Psychologie.

Der Beitrag zum Fach

William Stern gilt als Begründer der Differentiellen Psychologie. In seinem Buch von 1900 beschrieb er die Aufgabe, individuelle Unterschiede zwischen Menschen und Gruppen systematisch zu erforschen, und legte die methodischen Grundlagen. Er schlug 1912 vor, das Intelligenzalter durch das Lebensalter zu teilen, und schuf damit die Grundlage des Intelligenzquotienten. Außerdem befasste er sich mit Kinderpsychologie, Aussagepsychologie und Jugendkunde und dokumentierte die Entwicklung seiner eigenen Kinder.

Seine philosophische Position, der kritische Personalismus, betrachtet den Menschen als Einheit, die sich nicht auf Teilfunktionen reduzieren lässt. Er lehrte in Breslau und Hamburg und gehörte zu den Gründern der Universität Hamburg. 1933 wurde er als Jude entlassen, floh über die Niederlande in die USA und lehrte dort in North Carolina. Sein Lebenswerk zeigt, wie Differentielle Psychologie, Entwicklungspsychologie und Diagnostik zusammenwuchsen. Der von ihm vorgeschlagene Quotient wurde später durch statistische Normen ersetzt.