Wilhelm Wundt

Kurz gesagt: Wilhelm Wundt war deutscher Arzt, Philosoph und experimenteller Psychologe. Neckarau ist der Geburtsort; das Geburtsdatum ist der 16. August 1832. Das Leben endete am 31. August 1920 in Leipzig.

Ausbildung und Stationen

Zu den Hochschulen der Ausbildung zählen Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg, Humboldt-Universität zu Berlin und Eberhard Karls Universität Tübingen. Beruflich tätig war Wundt unter anderem an Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg, Universität Leipzig und Universität Zürich.

Woran gearbeitet wurde

Inhaltlich ging es vor allem um Physiologie, Völkerpsychologie und experimentelle Psychologie.

Akademisches Netzwerk

Geprägt wurde die Ausbildung von Karl Ewald Hasse und Johannes Peter Müller. Betreut wurden unter anderem Fritz Giese, Dimitrie Gusti, Charles Spearman, Wladimir Michailowitsch Bechterew, Paul Roth, Otto Klemm, Friedrich Sander und Georgi Iwanowitsch Tschelpanow. Beeinflusst wurde das Denken von Gottfried Wilhelm Leibniz.

Anerkennung

Zu den Ehrungen zählen Bayerischer Maximiliansorden für Wissenschaft und Kunst, Orden Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste und Ehrenbürger von Leipzig. Mitgliedschaften bestanden in Preußische Akademie der Wissenschaften, Russische Akademie der Wissenschaften, Accademia Nazionale dei Lincei, Sächsische Akademie der Wissenschaften und National Academy of Sciences.

Warum der Name bis heute fällt

Wilhelm Wundt gilt als Begründer der experimentellen Psychologie. 1879 richtete er in Leipzig das erste Institut ein, das sich ausschließlich der Psychologie als eigenständiger Wissenschaft widmete. Er wollte Bewusstseinsvorgänge mit den Methoden der Naturwissenschaft untersuchen, mit kontrollierten Experimenten zu Wahrnehmung, Reaktionszeit und Aufmerksamkeit, und nutzte dabei eine streng geregelte Selbstbeobachtung. Seine „Grundzüge der physiologischen Psychologie“ gehören zu den Gründungstexten des Fachs.

Neben der Laborforschung entwarf er die Völkerpsychologie, die höhere Prozesse wie Sprache, Mythen und Sitten durch Kulturvergleich erschließen wollte, da sie sich seiner Meinung nach nicht experimentell untersuchen ließen. Zu seinen Schülern gehörten James McKeen Cattell, Emil Kraepelin, Oswald Külpe, Edward Titchener und Charles Spearman. Kritik an seinem Ansatz kam von der Würzburger Schule, vom Behaviorismus und der Gestaltpsychologie. Dennoch bleibt er die zentrale Gründerfigur der wissenschaftlichen Psychologie.