Déjà-vu

Was ist ein Déjà-vu?

„Déjà-vu“ stammt aus dem Französischen und bedeutet „schon gesehen“. Der Philosoph und Parapsychologe Émile Boirac verwendete den Begriff 1876 in einem Brief an eine Fachzeitschrift. Wer ein Déjà-vu erlebt, fühlt sich plötzlich in eine Situation versetzt, die vertraut wirkt, ohne dass klar ist, woher. Das Erlebnis dauert meist nur Sekunden. Entscheidend ist, dass die Person weiß, dass das Gefühl nicht zur Wirklichkeit passt: Sie war an diesem Ort noch nie. Dies unterscheidet das Déjà-vu von wahnhaften oder halluzinatorischen Erlebnissen.

Wie häufig ist es?

Studien zeigen, dass etwa 60 bis 70 Prozent der Menschen mindestens einmal im Leben ein Déjà-vu erleben (Brown, 2003). Besonders häufig tritt es bei jungen Erwachsenen zwischen 15 und 25 Jahren auf, danach nimmt die Häufigkeit ab. Es kommt eher bei Müdigkeit, Stress und hoher Aufmerksamkeitsbelastung vor. Menschen, die viel reisen, gut erinnern oder lebhaft träumen, berichten es öfter. Ein Déjà-vu ist ein normales Phänomen und kein Anzeichen einer psychischen Störung.

Wie erklärt die Forschung das Phänomen?

Eine einzige gesicherte Erklärung gibt es nicht. Mehrere Modelle werden diskutiert:

• Vertrautheit ohne Erinnerung: Das Gehirn registriert Ähnlichkeit mit früheren Szenen, kann aber die Quelle nicht abrufen. Anne Cleary (2008) zeigte in Experimenten, dass Räume mit ähnlicher Anordnung Vertrautheit auslösen können, selbst wenn man sich nicht an den früheren Raum erinnert.
• Verzögerte Verarbeitung: Bei kurzer Störung wird dieselbe Information zweimal kurz hintereinander verarbeitet, sodass die zweite Wahrnehmung „alt“ wirkt.
• Gedächtnisfehler: Das Vertrautheitsgefühl entsteht, ohne dass die Erinnerung bewusst abgerufen wird; die Prüfung der Realität erkennt den Fehler sofort.
• Neuronale Fehlzündung: Kurze, harmlose Erregungsschwankungen im Schläfenlappen könnten das Gefühl auslösen.

Déjà-vu und Epilepsie

Bei manchen Formen der Temporallappenepilepsie kann ein intensives Déjà-vu als Aura, also als Vorbote eines Anfalls, auftreten. Dieses Erleben ist anders als das alltägliche: Es tritt häufig, immer gleichartig und oft zusammen mit anderen Symptomen auf, etwa Geschmacks- oder Geruchsempfindungen, Angst, Bewusstseinsveränderung, Schmatzbewegungen oder Gedächtnislücken. Auch andere Erkrankungen des Gehirns oder bestimmte Medikamente können Déjà-vu-Erlebnisse begünstigen. Ein vereinzeltes Déjà-vu bei gesunden Menschen weist dagegen nicht auf Epilepsie hin.

Wann ist ärztliche Abklärung sinnvoll?

• Déjà-vu-Erlebnisse treten sehr häufig auf, mehrmals pro Woche oder täglich
• Sie dauern lange und gehen mit Verwirrung, Bewusstseinsstörung oder Gedächtnislücken einher
• Es treten zusätzlich Zuckungen, Geruchs- oder Geschmackswahrnehmungen oder Angstgefühle auf
• Das Erleben beginnt nach einer Kopfverletzung oder in höherem Alter neu
• Man leidet stark darunter

Ansprechpartner sind die Hausarztpraxis und neurologische Praxen; die 116117 vermittelt Termine. In akuten Notfällen, etwa bei Krampfanfällen, gilt der Notruf 112.

Was passiert im Gehirn?

Bildgebende Studien sind schwierig, weil ein Déjà-vu nicht auf Knopfdruck auftritt. Hinweise stammen aus Untersuchungen an Menschen mit Epilepsie, bei denen elektrische Stimulation des Schläfenlappens ein Déjà-vu auslösen konnte. Beteiligt scheinen der Hippocampus, der für Gedächtnis zuständig ist, und das umgebende Gewebe, das Vertrautheit bewertet. Ein Vergleich verschiedener Systeme im Gehirn, die Vertrautheit melden und Erinnerung abrufen, könnte erklären, warum das Gefühl auftritt, ohne dass eine konkrete Erinnerung auftaucht.

Ähnliche Phänomene

Verwandt sind Erlebnisse, bei denen Gedächtnis und Wirklichkeitsgefühl gestört sind. Bei der Depersonalisation wirkt das eigene Selbst fremd. Der Mandela-Effekt beschreibt gemeinsame falsche Erinnerungen vieler Menschen. Beide zeigen, dass Erinnerung kein exaktes Abbild ist.

Wie lässt sich ein Déjà-vu im Alltag einordnen?

Das Erleben wird meist als kurz, überraschend und folgenlos beschrieben. Menschen können danach normal weitermachen. Wer es beobachten möchte, kann sich merken, in welcher Situation es auftrat, zum Beispiel bei Müdigkeit oder nach langem Reisen.

Déjà-vu in Kultur und Mythen

Deutungen reichen von Wiedergeburt über Vorahnungen bis zu Parallelwelten. Wissenschaftlich gibt es dafür keine Belege. Der Eindruck, etwas vorher „gewusst“ zu haben, entsteht oft erst rückblickend. Das Phänomen hat Literatur, Film und Musik inspiriert und ist ein beliebtes Thema der Gedächtnisforschung, weil es zeigt, wie Gedächtnis arbeitet: nicht als Archiv, sondern als Konstruktion.

Fazit

Ein Déjà-vu ist ein verbreitetes, meist harmloses Phänomen, das auf Eigenheiten der Gedächtnisverarbeitung beruht. Nur bei sehr häufigem oder begleitetem Auftreten ist eine ärztliche Abklärung ratsam.