Walter Mischel

In der Geschichte der Psychologie taucht Walter Mischel als US-amerikanischer Persönlichkeitspsychologe auf. Wien ist der Geburtsort; das Geburtsdatum ist der 22. Februar 1930. Gestorben ist Mischel am 12. September 2018 in Manhattan.

Wo gelernt und gearbeitet wurde

Studiert bzw. ausgebildet wurde an New York University und Ohio State University. Als Arbeitgeber sind Harvard University, Columbia University, Stanford University und University of Colorado System verzeichnet.

Woran gearbeitet wurde

Die Arbeitsgebiete umfassen Psychologie.

Lehrer und Schüler

Als Lehrer bzw. Doktorvater ist Julian B. Rotter verzeichnet.

Ehrungen

Für das Werk gab es Grawemeyer Awards, William James Fellow, Ehrendoktor der Hebräischen Universität Jerusalem und Ehrendoktor der Ohio State University. Aufgenommen wurde Mischel in National Academy of Sciences und American Academy of Arts and Sciences.

Der Beitrag zum Fach

Walter Mischel war ein Persönlichkeitspsychologe und Schüler von Julian Rotter. In „Personality and Assessment“ von 1968 stellte er infrage, ob Eigenschaften das Verhalten über Situationen hinweg zuverlässig vorhersagen, und löste die Person-Situations-Debatte aus. Er zeigte, dass Verhalten stark von der Situation abhängt und dass Menschen charakteristische „Wenn-dann“-Muster haben: In bestimmten Lagen reagieren sie in einer bestimmten Weise. Daraus entwickelte er das kognitiv-affektive Persönlichkeitssystem.

Weltweit bekannt wurde er durch den Marshmallow-Test: Kinder konnten sofort ein Marshmallow essen oder warten und dann zwei bekommen. Spätere Befragungen der Kinder deuteten darauf hin, dass die Fähigkeit zum Belohnungsaufschub mit späteren Erfolgen zusammenhängt. Neuere Replikationen fanden deutlich schwächere Zusammenhänge, die zudem von Herkunft und Umfeld abhängen. Mischels Beitrag zur Selbstregulation und zur Situationsabhängigkeit der Persönlichkeit bleibt dennoch einflussreich.