Sue Savage-Rumbaugh

Sue Savage-Rumbaugh ist US-amerikanische Psychologin und Anthropologin. Das Geburtsdatum ist der 16. August 1946.

Ausbildung und Stationen

Die akademische Ausbildung führte an University of Oklahoma. Als Arbeitgeber sind Georgia State University verzeichnet.

Fachliche Schwerpunkte

Fachlich lag der Schwerpunkt auf Biologie, Psychologie, Primaten und Tierpsychologie.

Der Beitrag zum Fach

Sue Savage-Rumbaugh ist Primatologin und Psychologin und erforschte die Sprachfähigkeit von Menschenaffen. Weltweit bekannt wurde sie durch den Bonobo Kanzi, der mit Hilfe einer Tastatur mit Symbolen, den Lexigrammen, lernte, Wünsche und Fragen mitzuteilen, und der gesprochenes Englisch in erstaunlichem Umfang verstand. Die Forschung entstand im Umgang mit den Tieren in einer sprachreichen Umgebung, nicht durch Drill.

Die Ergebnisse regten die Debatte darüber an, ob Sprache ein ausschließlich menschliches Merkmal ist und welche kognitiven Voraussetzungen sie hat. Kritiker bezweifeln, dass die Äußerungen der Tiere echte Sprache mit Grammatik sind, und verweisen auf mögliche Fehldeutungen, wie sie schon beim Fall des „Klugen Hans“ auftraten. Savage-Rumbaugh hält dagegen, dass Kanzi grundlegende Elemente des Sprachverstehens zeigt. Die Studien gelten als Meilenstein der vergleichenden Psychologie und Tierkognition.