Konrad Lorenz

Konrad Lorenz – österreichischer Biologe (Verhaltensforscher) und Nobelpreisträger für Medizin. Die Lebensgeschichte beginnt am 7. November 1903 in Wien. Sterbeort war Wien, Todesdatum der 27. Februar 1989.

Akademische Stationen

Studiert bzw. ausgebildet wurde an Columbia University und Universität Wien. Beruflich tätig war Lorenz unter anderem an Ludwig-Maximilians-Universität München, Universität Wien und Albertus-Universität Königsberg.

Forschungsschwerpunkte

Als Fachgebiete sind Philosophie und Ethologie angegeben. Bekannte Werke sind Das sogenannte Böse, Die Rückseite des Spiegels und Die acht Todsünden der zivilisierten Menschheit.

Akademisches Netzwerk

Zu den Schülerinnen und Schülern bzw. Promovierenden gehören Gertraud Kühnelt.

Ehrungen

Ausgezeichnet wurde die Arbeit unter anderem mit Nobelpreis für Physiologie oder Medizin, Pour le Mérite, Österreichisches Ehrenzeichen für Wissenschaft und Kunst, Bayerischer Maximiliansorden für Wissenschaft und Kunst, Kalinga-Preis und Prix mondial Cino Del Duca. Mitgliedschaften bestanden in Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften, National Academy of Sciences, American Academy of Arts and Sciences, Royal Society und Österreichische Akademie der Wissenschaften.

Was von der Arbeit bleibt

Konrad Lorenz gehört zu den Begründern der vergleichenden Verhaltensforschung, der Ethologie. Er untersuchte vor allem das Verhalten von Graugänsen und anderen Tieren und beschrieb Phänomene wie die Prägung, bei der Jungtiere in einer kurzen Phase an das erste bewegte Objekt in ihrer Umgebung gebunden werden. Gemeinsam mit anderen Forschern erhielt er 1973 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin. Seine Ideen zu angeborenen Verhaltensprogrammen und Schlüsselreizen beeinflussten auch Entwicklungs- und Sozialpsychologie, etwa die Bindungsforschung.

In populären Büchern wie „Das sogenannte Böse“ übertrug er tierische Befunde auf den Menschen und deutete Aggression als Trieb mit arterhaltender Funktion. Diese Übertragung wurde fachlich kritisiert. Zudem wurde seine Haltung in der Zeit des Nationalsozialismus aufgearbeitet, in der er sich teils in einer Sprache äußerte, die der damaligen Ideologie nahestand. Von Lorenz bleibt damit ein wissenschaftlich folgenreicher Ansatz, dessen Verallgemeinerungen heute zurückhaltend beurteilt werden.