Joseph LeDoux

Kurz gesagt: Joseph LeDoux ist US-amerikanischer Psychologe. Geboren wurde LeDoux am 7. Dezember 1949 in Eunice.

Wo gelernt und gearbeitet wurde

Die akademische Ausbildung führte an Stony Brook University. Beruflich tätig war LeDoux unter anderem an New York University.

Anerkennung

Ausgezeichnet wurde die Arbeit unter anderem mit Jean-Louis-Signoret-Preis, Karl Spencer Lashley Award, Fellow of the AAAS und William James Fellow. Als Mitglied ist LeDoux bei National Academy of Sciences und American Academy of Arts and Sciences verzeichnet.

Warum der Name bis heute fällt

Joseph LeDoux ist Neurowissenschaftler an der New York University und erforscht die neuronalen Grundlagen von Angst und Emotion. In Tierversuchen zeigte er, dass die Amygdala eine zentrale Rolle beim Erlernen von Furcht spielt. Er beschrieb zwei Wege, auf denen ein Reiz dort ankommt: einen schnellen, groben über den Thalamus und einen langsameren, genaueren über die Hirnrinde. So kann der Körper auf eine mögliche Gefahr reagieren, bevor sie bewusst eingeschätzt ist. Sein Buch „Das Netz der Gefühle“ machte dies bekannt.

Später korrigierte er viele populäre Deutungen: Die Amygdala sei nicht das „Angstzentrum“, und die Gefühle der Angst selbst seien Ergebnisse höherer kognitiver Prozesse, während die Abwehrreaktionen auf eigenen „Überlebensschaltkreisen“ beruhten. Seine Forschung beeinflusste die Behandlung von Angststörungen und der posttraumatischen Belastungsstörung. Die Frage, wie subjektive Gefühle entstehen, bleibt in der Emotionsforschung umstritten.