John Bowlby

John Bowlby war britischer Arzt, Psychoanalytiker und Pionier der Bindungsforschung. London ist der Geburtsort; das Geburtsdatum ist der 26. Februar 1907. Sterbeort war Insel Skye, Todesdatum der 2. September 1990.

Wo gelernt und gearbeitet wurde

Studiert bzw. ausgebildet wurde an Trinity College. Beruflich tätig war Bowlby unter anderem an Tavistock Clinic.

Fachliche Schwerpunkte

Als Fachgebiete sind Psychologie, Psychoanalyse, Entwicklungspsychologie und Kinder- und Jugendpsychiatrie und -psychotherapie angegeben. Als bedeutende Werke gelten Bindungstheorie.

Wer prägte wen?

Beeinflusst wurde das Denken von Donald Winnicott.

Auszeichnungen und Mitgliedschaften

Ausgezeichnet wurde die Arbeit unter anderem mit Commander of the Order of the British Empire, Preis für herausragende Beiträge zur Entwicklungspsychologie und William James Fellow. Aufgenommen wurde Bowlby in American Academy of Arts and Sciences.

Bedeutung für die Psychologie

John Bowlby begründete die Bindungstheorie. Als Kinderpsychiater und Psychoanalytiker beobachtete er, wie Kinder auf Trennung von ihren Bezugspersonen reagieren, und kam zu dem Schluss, dass das Bedürfnis nach enger Bindung ein angeborenes Verhaltenssystem ist, das dem Schutz dient. Anders als Teile der Psychoanalyse erklärte er die Bindung nicht durch Triebbefriedigung, sondern verband psychoanalytische Gedanken mit Erkenntnissen der Verhaltensforschung, auch mit denen von Konrad Lorenz.

Er untersuchte die Folgen früher Trennung und Heimaufenthalte; sein Bericht für die Weltgesundheitsorganisation über mütterliche Zuwendung beeinflusste die Kinderfürsorge, etwa die Öffnung von Krankenhäusern für Besuche der Eltern. Mary Ainsworth erweiterte seine Theorie um Beobachtungsverfahren und beschrieb unterschiedliche Bindungsstile. Die Theorie prägt bis heute Entwicklungspsychologie, Psychotherapie und Kinderschutz. Kritiker betonen, dass er die Rolle des Vaters und des Temperaments zunächst wenig beachtete und kulturelle Unterschiede in der Erziehung unterschätzte.