Jaak Panksepp

Jaak Panksepp – estnisch-US-amerikanischer Psychologe und Hochschullehrer. Geboren wurde Panksepp am 5. Juni 1943 in Tartu. Das Leben endete am 18. April 2017 in Bowling Green.

Werdegang

Studiert bzw. ausgebildet wurde an University of Pittsburgh. Als Arbeitgeber sind Washington State University und Bowling Green State University verzeichnet.

Arbeitsgebiete

Inhaltlich ging es vor allem um Psychologie, Neurowissenschaften und Psychobiologie.

Preise und Akademien

Für das Werk gab es Orden des weißen Sterns, 4. Klasse.

Einordnung

Jaak Panksepp war ein Psychologe und Neurowissenschaftler, der den Begriff „affektive Neurowissenschaft“ prägte. Er untersuchte, wie grundlegende Gefühle im Gehirn von Säugetieren entstehen, und identifizierte mit Hilfe elektrischer Hirnstimulation sieben emotionale Basissysteme: Suchen (Seeking), Wut, Angst, Lust, Fürsorge, Panik/Trauer und Spiel. Diese Systeme liegen nach seiner Auffassung in älteren Hirnregionen und sind bei Tieren und Menschen ähnlich.

Bekannt wurde er durch Experimente mit Ratten, die beim Spielen und beim Kitzeln hochfrequente Laute von sich geben, die er als eine Form von Lachen deutete. Seine Arbeiten beeinflussten die Forschung zu Bindung, Depression und Spiel und regten neue Wege der Therapie an, etwa Ansätze mit Betonung des Spiels und der Fürsorge. Kritiker bezweifeln, dass sich subjektive Gefühle bei Tieren zuverlässig nachweisen lassen, und halten die Übertragung auf Menschen für vorsichtig zu behandeln. Sein Ansatz gilt dennoch als Grundlage der Emotionsforschung.