Leo Kanner

Kurz gesagt: Leo Kanner war austro-amerikanischer Kinder- und Jugendpsychiater. Das Geburtsdatum ist der 13. Juni 1894. Sterbeort war Sykesville, Todesdatum der 3. April 1981.

Werdegang

Zu den Hochschulen der Ausbildung zählen Humboldt-Universität zu Berlin und Johns Hopkins University. Wichtige berufliche Stationen waren Johns Hopkins University.

Fachliche Schwerpunkte

Fachlich lag der Schwerpunkt auf Psychiatrie und klinische Psychiatrie.

Bedeutung für die Psychologie

Leo Kanner war ein österreichisch-amerikanischer Kinderpsychiater an der Johns Hopkins University. Er schrieb das erste Lehrbuch der Kinderpsychiatrie in den USA (1935). Weltweit bekannt wurde er 1943 durch einen Aufsatz, in dem er elf Kinder mit gemeinsamen Merkmalen beschrieb: Rückzug in sich selbst, Probleme in sozialen Beziehungen und Sprache, starkes Festhalten an Gleichförmigkeit. Er nannte das Bild „frühkindlichen Autismus“. Heute gilt es als Teil des Autismus-Spektrums.

Kanner vermutete zeitweise, dass eine kühle, wenig zugewandte Haltung der Eltern eine Rolle spielt. Die Vorstellung wurde später durch Forschung zu genetischen und neurobiologischen Ursachen widerlegt, und Kanner selbst nahm sie zurück. Seine Beschreibung bleibt grundlegend für die Diagnostik, auch wenn das heutige Verständnis breiter ist. Wie Hans Asperger beschrieb er Autismus fast gleichzeitig, aber unabhängig. Er förderte zudem die Aufklärung über Elternberatung und Kinderschutz.